Long Beach Walbeobachtungs-Erlebnis
Die Walbeobachtung in Long Beach bietet ganzjährig die Möglichkeit, marine Tierwelt vom Long Beach Harbor aus zu beobachten. Grauwale ziehen von Dezember bis April vorbei, während Blauwale von Mai bis November vor der Küste fressen. Diese Walbeobachtungstouren in Long Beach starten am Rainbow Harbor auf Schiffen mit Außendecks und erfahrenen Naturkundlern an Bord, die Artenbestimmungen und Verhaltenskommentare liefern. Passagiere beobachten regelmäßig Delfine, Seelöwen und saisonale Wale, einschließlich Buckel- und Zwergwale, in den Gewässern des San Pedro Channels.
Der Pazifische Grauwal legt jedes Jahr eine 12.000 Meilen lange Rundreise zwischen Baja California und dem Beringmeer zurück – die längste Wanderung aller Säugetiere der Erde.
Der Long Beach Harbor liegt direkt an dieser Route und macht den Hafen zu einem der zuverlässigsten Beobachtungspunkte für Wale an der kalifornischen Küste. Zwischen Dezember und April ziehen Mütter mit ihren Kälbern auf dem Weg nach Süden in nur zwei Meilen Entfernung am Wellenbrecher vorbei. Blauwale – die größten Tiere, die jemals existiert haben – kommen im Sommer, um sich von Krillkonzentrationen zu ernähren, die durch Auftriebsströmungen vor der Palos Verdes Halbinsel entstehen.
Die Walbeobachtungstouren in Long Beach starten am Dock 2 in der Nähe des Aquarium of the Pacific, wo sich der Hafenkanal zur San Pedro Bay öffnet. Die Schiffe reichen von 65-Fuß-Katamaranen bis hin zu einstöckigen Kreuzfahrtschiffen, die meist 80 bis 150 Passagiere befördern. Meeresbiologen geben Live-Kommentare und identifizieren die Arten anhand von Blasmustern, der Form der Rückenflosse und den Abständen beim Auftauchen. Die Gewässer beherbergen zudem ganzjährig Gemeine Delfine, die oft in Gruppen von 200 oder mehr Tieren unterwegs sind, sowie saisonale Besucher wie Buckelwale, die an ihren langen Brustflossen und ihren Sprüngen an der Oberfläche erkennbar sind.
Die Saison für Walbeobachtungen in Long Beach folgt einem vorhersehbaren Rhythmus. Grauwale wandern von Mitte Dezember bis Februar nach Süden und kehren von März bis Mai mit ihren Kälbern nach Norden zurück. Blauwale und Buckelwale erscheinen von Juni bis September, was mit dem Höhepunkt der Auftriebsströmungen zusammenfällt. Finnwale und Zwergwale sind gelegentliche Besucher. Wassertemperatur, Krilldichte und Wetterbedingungen beeinflussen die täglichen Sichtungen, aber Charterbetreiber melden eine Erfolgsquote von 90 Prozent während der Hauptwanderzeiten. Die Abfahrten dauern in der Regel zwei bis drei Stunden und umfassen 10 bis 15 Seemeilen.
Die Nähe des Hafens zu tiefem Wasser – der San Pedro Channel fällt innerhalb von acht Meilen auf 2.900 Fuß ab – ermöglicht es den Schiffen, die Futter- und Wandergebiete schnell zu erreichen. Die meisten Walbeobachtungskreuzfahrten in Long Beach erreichen den äußeren Hafen innerhalb von 20 Minuten nach Abfahrt, was die Beobachtungszeit maximiert. Die geschützte Bucht sorgt zudem für mäßigen Wellengang, wodurch die Fahrten auch für Familien und Erstteilnehmer geeignet sind. Die strengen US-Gesetze zum Schutz von Meeressäugern schreiben vor, dass Boote einen Abstand von 100 Yards zu Walen einhalten müssen, obwohl die Tiere sich den Schiffen häufig von sich aus nähern, indem sie neben den Rümpfen auftauchen und den Kopf aus dem Wasser heben.
2 Std. 30 Min.
